Ronaldo é Fenômeno, da bola e da vida. É exemplo de superação, de quem não desiste nunca. Dá aula de inteligência, de como um jogador de futebol pode aprender a gerir negócios fora de campo. Ensina o que significa carisma. E claro, tem seus defeitos, afinal,  também apareceu ao longo dos anos mostrando o melhor da noitada, das mulheres brasileiras.

Nas minhas recordações futebolísticas, perdi meu primeiro ídolo quando Evair se aposentou, mas ele não era um fenômeno. Ronaldo abriu o caminho para que eu acompanhasse mais o futebol europeu, me fez torcer para o Barcelona em 1996 com seus gols fenomenais, que eu tentava imitar no vídeo-game. Assim como muitos garotos, ganhei um uniforme completo do Barça e raspei o cabelo com gilete, a inspiração para jogar futebol pela escola.

Sempre votei no Fenômeno na discussão clássica de quem era o melhor: ele ou Romário? Acho que seu futebol era mais impressionante, de encher os olhos.

Fiquei revoltado ao ouvir que o melhor atacante do mundo pipocou na Copa de 1998, pior ainda se eu levasse a sério que sua namorada na época, Suzana Werner, estava tendo casos na arquibancada, ou que vendeu o Mundial a mando na Nike. Teorias malucas da conspiração. A verdade sobre sua convulsão antes da decisão contra a França ainda tem lacunas, mas não pode ser desprezado o que ele fez na semifinal contra a Holanda.

Alguns leigos diziam que R9 não jogou nada na Inter de Milão (ITA), pura falta de informação. Não foi à toa que lá ganhou o apelido fenomenal. E após as tristes cenas de suas contusões, a redenção começou em uma partida pela Inter, sua volta às vésperas da Copa do Mundo de 2002. Eu trabalhava no Rio de Janeiro, no Jornal do Brasil. Vi muito jornalista tratar sua participação na Coreia/Japão como piada. Meses depois, aprenderam a não duvidar mais de Ronaldo Nazário de Lima.

Ronaldo começou a ser perseguido cada vez mais por um adversário muito mais impiedoso que os zagueiros: as contusões. Foi assim no Real Madrid, no Milan e no Corinthians.

Sua passagem pelo futebol brasileiro foi corajosa e espetacular. Ensinou ao país sobre o marketing esportivo, mostrou soluções para tirar os clubes da mesmice. Escolheu o Corinthians ao invés do Flamengo, seu time do coração, por profissionalismo. Começou a se articular em São Paulo, coração dos negócios na América Latina, para crescer também fora de campo, e fez com méritos.

Sim, o atacante se apaixonou pela torcida do Timão. Deu dois títulos para o clube e, sem condições físicas de continuar, lutou até suas últimas forças pelo sonho da Libertadores, que naufragou. Isso deveria ter pesado na balança dos bandidos que culparam o Fenômeno pelo fracasso contra o Tolima. Aliás, se o camisa 9 foi humilde ao ponto de pedir desculpa por não conquistar essa taça, no mínimo a Gaviões da Fiel deveria emitir uma nota se desculpando pelo comportamento tosco de alguns de seus integrantes.

Sinto orgulho em dizer que acompanhei a carreira de Ronaldo do início ao fim, e que trabalhei como jornalista esportivo em grande parte dela. Torço para que acumule o triplo do patrimônio que tem, que curta a família, o casamento… é a pessoa que qualquer um percebe que merece tudo o que tem. E ele não é santo, aprontou muito na noite, em concentrações… mas qual homem não aprontou? Talvez o Kaká…

Acho que a hora do fim não foi boa, deveria ter sido antes, poderia ter sido depois. Mas só na cabeça dos amargos com a vida vai ficar o último fracasso na memória.

Infelizmente, só a cabeça não é capaz de tudo se o corpo não responde. Ronaldo parou por causa de um problema na Tireóide? Não, mas porque suas pernas não respondiam as jogadas geniais elaboradas pela mente.

É triste o fim, ainda mais quando estamos falando do Fenômeno. O melhor atacante que já vi jogar, o brasileiro que não desiste nunca…