Bruno e Rafael nos pênaltis (IVAN STORTI)

Neymar já não vive só de bajulação e momentos brilhantes faz tempo, mas com ele o Santos segue soberano no Paulistão e rumo ao inédito tetracampeonato. As vaias ao craque na última quarta-feira em ação pela Seleção, no Mineirão, e os gols perdidos foram esquecidos depois que Rafael defendeu a cobrança de Leandro, colocando o Peixe nas semifinais da competição com o empate em 1 a 1 e vitória por 4 a 2 na disputa de pênaltis.

O Santos não foi brilhante, e nem precisa. Quando Neymar joga pelo seu time, um pouco de raça e aplicação tática já são suficientes para vencer. Mas ontem, na Vila, a equipe alvinegra teve muito mais do que um pouco de raça, lutou por cada dividida com energia, superando o elemento que fez do Palmeiras um grupo competitivo na temporada. Léo e Dracena pareciam garotos, Arouca jogou de ponta e André voltou várias vezes para brigar pela bola.

Mesmo com o Verdão melhor e com mais posse de bola, o Peixe abriu o marcador quando Neymar ficou livre na área em cobrança de escanteio. Com calma, dominou e chutou, Cícero completou para a rede.

O que Muricy não esperava depois disso era a quantidade de gols perdidos, principalmente com seu craque. Neymar bobeou e deu chance para que o rival conseguisse levar a decisão para os pênaltis. Pode-se dizer que a Joia não liquidou a partida também por mérito de Bruno, em tarde de Santo, como o seu mentor Marcos. Foram defesas dificílimas do contestado goleiro palmeirense.

Parecia claro que o Palmeiras seria recompensado no fim, mas nem o mais otimista esperaria que Kleber desencantaria aos 38 da etapa final. Era o cenário perfeito para Bruno sair da Vila como São Bruno!

Então foi a vez de Rafael roubar a cena na linha da cal ao defender dois pênaltis e tirar o peso de Neymar, que nem precisou bater. O Santos finalmente decidiu sem a Joia, ou quase isso. A vaga é o que importa!