A minha resposta é rápida: um vencedor. Claro que não são somente as vitórias que definem um jogador, mas qual torcedor não troca um craque por um título? E deve ser justamente este o pensamento do torcedor do Denver Broncos, que acordou nesta sexta-feira animado com a sua equipe.

Não, o Broncos não será o campeão da NFL. Pelo menos, não por enquanto… Mas a verdade é que o torcedor estava “certo”.

Tebow comemora a vitória sobre o Kansas City Chiefs (Foto: EFE)

Antes do começo desta temporada, muitos foram os que protestaram contra decisão da equipe de manter Kyle Orton como o quarterback titular da franquia, que fez a segunda pior campanha do ano passado e há anos perdeu destaque.

A torcida queria ver Tim Tebow em ação. Um dos maiores jogadores da história do futebol americano universitário, o camisa 15 nunca foi uma unanimidade entre jornalistas, técnicos, general managers… A pergunta sempre foi: ele poderia jogar na NFL com sua mecânica estranha e seus lançamentos nem sempre precisos?

Para muitos, a resposta imediata foi “não”. Era esperado que Tebow fosse draftado em alguma rodada tardia do draft de 2010. Denver apostou alto e escolheu logo na primeira. Talvez por ter tido a “sorte” de ter duas escolhas nela.

Tim Tebow foi reserva em boa parte de seu primeiro ano no Broncos, que fez péssima temporada. Começou este ano brigando até pela vaga de reserva. Mas acabou “ganhando” o cargo a partir da semana 7. Denver tinha uma campanha de uma vitória e quatro derrotas.

Pouco antes da “estreia” do camisa 15, a franquia trocou o wide receiver Braylon Lloyd por uma escolha de sexta (que pode virar quinta) rodada no draft de 2012 com o Saint Louis Rams.

A única boa notícia para Tebow era que o seu primeiro jogo como titular seria em Miami. O quarterback ainda tem muitos fãs na cidade e no estado já que brilhou pelo Florida Gators durante seus anos universitáios. O desempenho contra o Dolphins foi péssimo. Quer dizer, péssimo até os 5 minutos finais de partida. O Broncos perdia por 15 a 0, quando o camisa 15 comandou suas duas boas campanha da partida e conseguiu um improvável empate. Na prorrogação, um field goal “salvou” a estreia.

Na comemoração, sobraram lágrimas e abraços… E é nesse ponto que me apego. Dá para ver de longe que Tim é um líder nato. Os outros jogadores “acreditam” nele. E isso é mais do que importante. O acompanhei de perto no período do Florida Gators e isso era evidente lá também.

Ernie Accorsi, ex-general manager do New York Giants, Cleveland Browns e Baltimore Colts, costumava dizer que uma equipe é centrada em um quarterback (foi ele quem draftou Jonh Elway, por exemplo, maior ídolo da história do Broncos, vencedor de dois Super Bowls). E que para isso o jogador precisa ter mais do que técnica, um bom braço, ser preciso nos lançamentos… É preciso ter “mágica”.

É difícil definir mágica, mas outra afirmação dele deixa mais fácil: “imagine a seguinte situação: pouco mais de dois minutos para o fim do Super Bowl, com seu time perdendo por quatro pontos e o campeonato em jogo. O seu quarterback é capaz de ir lá e vencer? Se sim, ele tem a ‘mágica’”

Contra o Dolphins, não era o Super Bowl, mas a situação era mais ou menos essa. A segunda partida de Tebow foi uma derrota humilhante diante do Detroit Lions por 45 a 10, com a defesa do Lions esmagando o quarterback do Broncos.

Tim não tem uma boa técnica de arremesso. Por muitas vezes, segura demais a bola e lança muito mal em movimento. Quando a linha ofensiva falha, são inevitáveis os sacks (já foram 15, mesmo com uma boa proteção) e as pressões dos defensores. Não são só esses os problemas em sua mecânica. Ele mesmo já admitiu que precisa se aprimorar muito.

Só completou 56 passes em oito jogos (aí contados os como reserva) para 709. Foram sete touchdowns lançados e outros três correndo. Números baixos para um quarterback titular. Correndo, é impressionante, com média de 6.9 jardas por carregada. Para efeito de comparação, o calouro Cam Newton, sensação da temporada, já lançou para 2.605 jardas, completou 197 passes e lançou 11 touchdowns e dez interceptações. Tem números parecidos com Tim nas corridas.

Newton é celebrado como um bom quarterback. E tem sido mesmo. Com alguns defeitos normais em um calouro. Tem ido bem e o Carolina Panthers, pior time do ano passado, melhorou em 2011.

Mas aí chego em um ponto crucial. O Panthers pode até ter tido uma tabela mais dura, mas ganhou apenas dois jogos em nove. O Broncos, segundo pior em 2010 e que começou 1-4, ganhou quatro com Tebow e já está 5-5, com chances até de playoff, atualmente é o segundo colocado, atrás do Oakland Raiders, que também tem cinco vitórias, mas só jogou nove vezes.

Nos confrontos diretos em sua divisão, ganhou uma e perdeu outra contra o Raiders (a vitória foi com Tebow e a derrota com Orton), venceu o Kansas City Chiefs (com Tebow) e perdeu para o San Diego Chargers (com Orton). Se vencer a outra contra o Chiefs, terá vantagem contra este rival no desempate, já que o confronto direto é o primeiro critério.

Nesta quinta, venceu o New York Jets – para muitos, favorito até a uma vaga no Super Bowl -, de virada, nos últimos segundos de jogo. Com uma campanha de 95 jardas, comandada e muito corrido por Tim Tebow, que inclusive marcou o touchdown em uma corrida de 20 jardas, com 58 segundos para o fim do jogo, quando ele saiu no shotgun, percebeu a blitz do Jets, fugiu dela e decidiu a partida .

A partida terminou 17 a 13. Foram apenas nove passes acertados – um fundamental na última campanha – e 104 jardas. Números modestos, mas decisivos.

- Você sabe que ele vai conseguir fazer as coisas nestas situações. É o que ele faz. Você vai deixar a bola nas mãos de quem decide. Este garoto (Tim Tebow) é um competidor e faz grandes jogadas quando o jogo está para ser decidido – elogiou o técnico do Jets, Rex Ryan.

- Ele é um competidor. Ele é muito competitivo. Ele nunca baixa a guarda. Ele vai lutar contra você até a morte. É a sua natureza. Ele é um grande garoto – concordou o treinador do Broncos, John Fox.

A defesa foi parte fundamental da vitória do Broncos, é verdade, mas quem marcou os pontos decisivos foi o ataque. Triunfo contra uma equipe muito forte, com um setor defensivo muito agressivo. Resultado que dá moral ao Broncos!

Ele não é o melhor da NFL. Bem longe disso. Mas tem vencido…

Twitter: @thiago_perdigao