A ESPN Brasil exibiu ontem, em sua faixa dedicada a filmes (meia-noite, depois do SportsCenter), o documentário “The Announcement”.

O filme mostra os bastidores do dia, há mais de 20 anos, em que Magic Johnson revelou que tinha o vírus HIV.

É uma janela para a época em que a AIDS era mais temida que o câncer, e que pessoas morriam pouco depois do diagnóstico, sob o ponto de vista de uma celebridade do esporte.

Uma reprise irá ao ar na próxima sexta-feira, às 21h30, na ESPN (não será a única. Farei uma atualização deste post com os horários das reapresentações).

Além de revelar o impacto da notícia na vida pessoal de Johnsom , de sua família e amigos, o filme também presta um valioso serviço a quem, por infortúnio, não viu Magic jogar.

Pessoas para quem ele é apenas “um cara famoso nos anos 80″, ou o jogador que emprestou o apelido à nossa brilhante Paula.

Gente que talvez não faça ideia de que, até hoje, não apareceu ninguém que tenha uma pequena chance de se aproximar de Magic, em termos de estilo de jogar basquete e de carisma.

Johnson era, ao mesmo tempo, cerebral e espetacular. Competitivo e divertido. Era o líder de um time do Los Angeles Lakers que entrou para a história com títulos e o apelido de “Showtime”.

Um time que faz parte da formação “basquetebolística” da minha geração.

Eu me lembro exatamente de onde estava e como soube da notícia. Naquele dia, em novembro de 1991, todo mundo achava que Magic Johnson iria morrer em breve.

O fato de ele jamais ter desenvolvido a doença e, alguns anos depois, ter anunciado que seu organismo estava livre do vírus graças ao tratamento, deu origem a boatos de que tudo não passou de uma mentira para chamar a atenção das pessoas para a AIDS.

Escrevi sobre o assunto em 2008, quando dois radialistas americanos ressucitaram a polêmica.

Nos últimos anos, dois ótimos livros foram publicados sobre a época em que Magic Johnson reinava na NBA.

Posts sobre eles estão aqui e aqui.

ATUALIZAÇÃO, 14h55 – Dias e horários: 17/4, às 17h na ESPN Brasil. E 19/4, às 18h30 na ESPN HD.

Lamento a demora para cumprir a promessa feita na segunda-feira, de escrever sobre a NBA. Vários imprevistos entraram no caminho, entre eles uma queda de energia, tv e internet que me impediu de ver ao vivo o quarto jogo da série entre Miami e Dallas.

Mas o vendaval que assustou São Paulo, ontem, criou problemas muito mais graves para boa parte da população, de modo que não é justo reclamar. E após o tempo necessário para me atualizar das coisas, aí vai:

Bom… LeBron James marcou apenas 8 pontos e sou obrigado a começar por ele.

Oito pontos… sério, até para um fã como eu, fica difícil defender o rapaz.

Quando um time perde por 3 e seu maior astro fica tão abaixo do que normalmente produz, a explicação já está pronta. E no caso de James, a expectativa é tão grande que as coisas parecem piores do que são.

Óbvio, foi só um jogo e ele ainda terá suas chances de se recuperar. Mas há alguns pontos interessantes a conversar.

James é um jogador de futebol americano numa quadra de basquete. Como não me canso de repetir, ninguém é tão grande, tão forte, tão rápido e tão atlético. Ninguém.

Por que raios ele não leva a bola para a cesta em, pelo menos, metade de suas posses, é algo que desafia a compreensão. Na maioria das tentativas será cesta, falta, ou cesta e falta.

A ausência desse tipo de jogada sugere cansaço, como se especula. Entendo. Mas LeBron James tem 26 anos e está diante de sua maior oportunidade de ganhar um título. Não é intrigante?

Também é intrigante o fato de James ter feito sua pior atuação um dia depois que os Mavericks começaram uma guerrinha psicológica.

Disseram que ele não aguentaria o ritmo, que não conseguiria marcar Jason Terry no final do jogo. E agora o vestiário de Dallas está convencido de que deu certo.

O empate em 2 a 2 está de excelente tamanho para os Mavericks. Novitzki é um departamento médico ambulante, Kidd tem 38 anos, Terry estava desaparecido até ontem à noite. O time está em modo de sobrevivência.

E o Heat tenta entender como, no jogo em que Bosh finalmente deu as caras e Wade teve outra noite sobrenatural, James não foi visto no ginásio.

O Miami Heat já abriu duas portas para seu adversário na série. Isso é extremamente perigoso.

LeBron James não tem como fugir: para acabar com os questionamentos a respeito de seu jogo, de sua força mental e de sua capacidade de decidir, ele precisa ser um diferencial a favor de seu time nesse playoff. E precisa ser campeão.

Estou torcendo, e muito, para que essa conversa chegue ao sétimo jogo.

Se Phil Jackson entrou pela última vez numa quadra de basquete no domingo passado, sua despedida foi melancólica.

Não pela derrota dos Lakers para o Dallas Mavericks e a eliminação humilhante dos playoffs da NBA.

Perder é do jogo.

A questão é como os atuais bicampeões perderam, como reagiram à derrota, como transformaram a despedida do técnico mais vencedor da História da Liga num espetáculo de displicência, falta de foco, vontade e classe.

Principalmente vontade e classe.

Jackson, o senhor dos 11 anéis (fora 2 como jogador), obviamente tem sua parcela de responsabilidade.

Só como um exemplo, ele disse antes do jogo de domingo que uma das tarefas do time era impedir os arremessos de 3 pontos dos Mavericks.

Dallas acertou 20 bolas de 3. Só Jason Terry matou 9, igualando um recorde de playoff.

É apenas uma prova da péssima atuação dos Lakers, e talvez um sinal de que o time simplesmente aceitou sua inferioridade e esperou o jogo – e a série – terminar.

Não custa lembrar que estamos falando dos atuais bicampeões. Do time que tem o maior competidor (podemos debater eternamente a respeito do melhor jogador da Liga) da NBA, Kobe Bryant.

É evidente que há algo errado.

Lembro do último dia de Natal, em que o Miami Heat foi até Los Angeles e ganhou por 16 pontos.  Andrew Bynum disse “nós não confiamos uns nos outros” depois do jogo e a reação geral foi “quem esse cara pensa que é para falar essas coisas?”.

Parece que Bynum estava certo.

O que me impressionou no jogo de domingo foi a forma como dois jogadores dos Lakers externaram sua frustração.

Lamar Odom deu uma cotovelada em Dirk Novitzki e foi ejetado. Logo depois, Bynum fez igual com J. J. Barea. Mesmo destino.

Bynum ainda se despediu do jogo com elegância, ao tirar a camisa ainda na quadra.

Além de faltas flagrantes, punidas corretamente com exclusão, Odom e Bynum tentaram machucar adversários. Não há como descrever de outro jeito.

Depois, ambos declararam que estavam levando um baile, perderam a cabeça e fizeram faltas graves propositalmente. Como se fosse a reação mais normal e compreensível que existe.

Estou curioso para saber das suspensões que receberão. Apesar de achar que não serão rigorosas o suficiente.

Tudo isso no time de Kobe Bryant, no último jogo de Phil Jackson, que poderia ter repreendido seus jogadores publicamente, mas não o fez.

Talvez tenha sido só um de seus arrependimentos no domingo.

ATUALIZAÇÃO, 21h46 – Bynum foi suspenso por 5 jogos e multado em US$ 25 mil pelo show em Dallas.

A suspensão é pelo ataque a Barea. A multa é por ter tirado a camisa na quadra.

Estou surpreso, confesso. A punição foi mais rigorosa do que eu imaginava.

O pivô dos Lakers se desculpou publicamente por seus atos, disse que está envergonhado e que vai procurar Barea.

(um tempinho no adorável tema Taça das Bolinhas/C13…)

O que aconteceu na quadra do Staples Center, na noite de sábado, foi surpreendente.

O tradicional, mas aparentemente esgotado, concurso de enterradas foi revitalizado na rodada decisiva entre Blake Griffin e JaVale McGee.

Griffin, você deve ter visto, saltou um carro estacionado perto da cesta, pegou uma bola jogada por Baron Davis (pelo teto solar) e cravou para vencer.

A ideia rendeu mais do que o prêmio ao jogador do Los Angeles Clippers. Griffin avisou a Liga sobre os planos de usar um carro no concurso, e a NBA rapidamente garantiu que o veículo seria de uma marca parceira.

Durante a semana, os representantes do jogador acertaram um contrato de patrocínio pessoal com a montadora.

Fiquei curioso sobre o que aconteceria com o carro. A informação é que ele será doado aos Clippers e deve ser envolvido em alguma ação filantrópica.

Por causa de Griffin, a pergunta “o que vão tentar no ano que vem?” volta a valer. Se bem que as questões trabalhistas entre donos de clubes e jogadores, a exemplo do que está acontecendo na NFL, podem causar a suspensão da próxima temporada.

O evento principal começou com um showzaço de Lenny Kravitz, fazendo a apresentação dos jogadores. Melhor, muito melhor, do que o show do intervalo do recente Super Bowl.

E de Kravitz a Kobe, com o evidente objetivo de terminar a noite com o troféu de jogador mais valioso, custe o que custar.

De todos os jogos festivos dos quatro principais esportes americanos, o da MLB talvez seja o mais interessante, por valer mando de campo na World Series.

Mas a NBA é global e seu All-Star Game é sempre uma atração. Fica ainda mais legal quando se percebe, como no pedido de tempo em que LeBron James deixou claro aos companheiros do Leste que queria ganhar o jogo, que há um pouco mais do que diversão em quadra.

Bryant ficou com o prêmio que pretendia, em casa. Era até esperado.

Griffin, que ninguém se esqueça – também estava em casa, fez o que ninguém imaginava.